Turquía Secreta 7 Días

Volamos de Estambul a Şanlıurfa (2 h), la ciudad del profeta Abraham. La tarde rodea Balıklıgöl, el estanque de los peces sagrados donde la tradición sitúa la hoguera de Nimrod, baja a la cueva del nacimiento de Abraham y se pierde en el bazar, donde el cobre se martillea igual que hace tres siglos. Cena de cocina urfalí — aquí nació el çiğ köfte — y alojamiento en Şanlıurfa.

A veinte minutos de Urfa espera Göbekli Tepe: pilares en T de once toneladas tallados con zorros y buitres hace 11.600 años — siete mil años antes que las pirámides, el templo más antiguo que conoce la humanidad. Seguimos a Harran, con sus casas-colmena de adobe y las ruinas de la primera universidad del islam, y cruzamos la llanura de Mesopotamia hasta Mardin. Cena y alojamiento en Mardin.

Mardin amanece colgada sobre la llanura de Mesopotamia: callejones de piedra dorada, portales tallados y burros que siguen haciendo de furgoneta. Visitamos el monasterio siríaco de Deyrulzafaran, sede patriarcal durante 640 años, y por la tarde entramos en el Tur Abdin, «la montaña de los siervos de Dios»: Midyat y el monasterio de Mor Gabriel, en activo desde el año 397, donde aún se reza en arameo. Cena y alojamiento en Mardin.

Hoy el protagonista es el Tigris. Paramos en Hasankeyf, la ciudad milenaria junto al río, y bajamos a Cizre, en la provincia de Şırnak, donde la tradición local venera la tumba del profeta Noé y la madrasa roja recuerda a Al-Jazarí, el ingeniero medieval de los autómatas. Té en la orilla viendo pasar el río de Mesopotamia. Cena y alojamiento en Cizre.

La etapa que justifica el nombre del viaje: la carretera del valle del Zap trepa durante horas por un cañón de paredones verticales, con el río verde abajo y picos de cuatro mil arriba — los montes Cilo, los Alpes de Turquía. Paradas de mirador, pastores con sus rebaños y llegada a Hakkari, la capital pequeña y franca de la provincia más montañosa del país. Cena y alojamiento en Hakkari.

Bajamos de las montañas al gran lago sódico de Van, 3.700 km² de azul a 1.650 m de altitud. Por la tarde subimos al castillo de Van, la fortaleza de los reyes de Urartu con sus inscripciones cuneiformes del siglo IX a.C., y vemos caer el sol sobre el lago desde las murallas. Cena y alojamiento en Van.

El desayuno de Van es el más famoso de Turquía: veinte platillos, queso de hierbas y miel con nata. Con él puesto, cruzamos en barca a la isla de Akdamar, donde la iglesia armenia de la Santa Cruz (año 921) luce sus relieves bíblicos tallados en toba rosada frente al agua turquesa. Traslado al aeropuerto y vuelo directo a Estambul. Fin de nuestros servicios — y de la Turquía que casi nadie puede contar.