A las afueras de Mardin, en la meseta de piedra de Tur Abdin, sobreviven los monasterios de los cristianos siríacos ortodoxos, una de las comunidades más antiguas del cristianismo, que reza en arameo. Deyrulzafaran, el Monasterio del Azafrán, fue sede del patriarcado durante siglos y está a diez minutos de la ciudad; Mor Gabriel, cerca de Midyat, se fundó en el año 397 y es el monasterio cristiano en activo más antiguo del mundo.
Son visitas serenas, con guías de la propia comunidad, y una de las razones por las que Mardin es distinto a todo lo demás en Turquía.
Un poco de historia
El cristianismo siríaco nació en Edesa y Antioquía en los primeros siglos y se separó del resto de las iglesias tras el concilio de Calcedonia del 451. Tur Abdin, la montaña de los siervos de Dios, se llenó de monasterios en los siglos IV y V. Deyrulzafaran se construyó en el siglo V sobre un templo del sol anterior, y de 1160 a 1932 fue la residencia de los patriarcas de Antioquía, que después se trasladaron a Homs y a Damasco. Mor Gabriel fue fundado por los monjes Samuel y Simeón y llegó a tener cientos de monjes; hoy alberga al obispo de Tur Abdin, unos pocos monjes y monjas y estudiantes que aprenden arameo.
La comunidad, que fue de decenas de miles de personas en la región, se redujo mucho en el siglo XX por las guerras y la emigración a Europa; en los últimos años algunas familias han vuelto a los pueblos.
Qué ver en los monasterios
Deyrulzafaran: el templo del sol
Bajo la iglesia, una cámara con techo de grandes losas sin argamasa, del siglo I a.C. según la tradición, donde se adoraba al sol que entraba por una abertura al amanecer. Se baja con el guía del monasterio.
Deyrulzafaran: la iglesia y las tumbas de los patriarcas
La iglesia principal, con relieves de piedra y el trono patriarcal de madera, y la sala de las tumbas, donde los patriarcas están enterrados sentados en nichos. Hay un pequeño museo con manuscritos, y desde el patio se ve la llanura de Mesopotamia hasta Siria.
Mor Gabriel: la iglesia de Anastasia
Una iglesia del siglo VI con mosaicos de época de Justiniano en la bóveda, entre los pocos mosaicos bizantinos que quedan en la región, y una cúpula que la tradición atribuye a Teodora. Se visita con un monje o un estudiante como guía, en silencio.
Mor Gabriel: el patio, la escuela y las murallas
Un conjunto de piedra dorada con patios, terrazas y la escuela donde los niños de la comunidad aprenden el arameo. Desde las murallas se ve Tur Abdin, con sus pueblos y sus viñas.
Consejos para la visita
Una hora en cada monasterio. Los recorridos son cortos, con escaleras en Deyrulzafaran para bajar al templo del sol.
- Ropa discreta, hombros y rodillas cubiertos; en las iglesias, silencio y sin flash.
- Los guías de los monasterios explican en turco y a veces en inglés; nuestro guía traduce y añade el contexto.
- Mor Gabriel tiene horarios de visita y cierra durante los oficios; el domingo por la mañana hay misa en arameo a la que se puede asistir con discreción.
- De camino a Mor Gabriel, Midyat, con sus casas de piedra tallada y sus talleres de filigrana de plata, merece una parada.
Entradas y precio
Cada monasterio tiene una entrada de unos 5 euros, que confirmo al preparar cada viaje; en Mor Gabriel puede pedirse un donativo para la comunidad. En nuestros tours las gestiona el guía.
Cómo llegar y dónde está
Deyrulzafaran está a cinco kilómetros al este de Mardin, diez minutos en coche o en taxi. Mor Gabriel está a unos 20 kilómetros de Midyat y a 80 de Mardin, una hora y cuarto por carretera. Mardin tiene aeropuerto con vuelos desde Estambul y Ankara.
Cómo lo visitamos en nuestros tours
Deyrulzafaran es la tarde del primer día en Mardin en Göbekli Tepe y Mardin, y Mor Gabriel, con Midyat, el día completo de Tur Abdin en Turquía Secreta. Para la ciudad, lee Mardin: qué ver en la ciudad de piedra dorada.
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